Amalio Palacios Linares. Un inventor de Bienservida.

      Su actividad como inventor debió iniciarla en Bienservida, pues el 12 de septiembre de 1918, cuando ya tenía 43 años, solicita el registro de dos patentes que él nombró como “Un aparato que se denominará ‘Vara de medir registradora’ (sistema Palacios)” y “Un timbre sin pilas (sistema Palacios)”. En las solicitudes figura Bienservida como su lugar de residencia. Estas patentes no debieron lograr los objetivos previstos y en 1924 Amalio ya no paga la anualidad para renovar las patentes por lo que ambas caducan.

      Pero un golpe de suerte cambió su destino en los años 20 del siglo pasado. Un día fue contratado para realizar unos trabajos de pintura por unos amigos del Conde de Romanones, una de las personas más influyentes de la época, pues aparte de empresario y terrateniente, destacó en la política, siendo alcalde de Madrid, diputado, Presidente del Congreso, del Consejo de Ministros y del Senado, procurador en las Corte de Franco, etc. Quedaron tan satisfechos con el buen hacer de Amalio que le hicieron ver que con sus habilidades le resultaría fácil abrirse camino en Madrid. A Amalio le detenía en estas aspiraciones la falta de dinero, pero un día estos amigos de Romanones le escribieron, ofreciéndole que se hiciese cargo de la portería de una de las fincas del Conde. Por supuesto él aceptó y se trasladó a Madrid, seguramente hacia 1922, donde desempeñó ese empleo unos años aunque sabemos que en 1927 ya no trabajaba para el Conde.

      Como el trabajo de portero era llevadero, gracias a la habilidad desarrollada en Bienservida montó un pequeño taller de relojería anejo a la portería, con acceso desde la calle. Amalio atendía el taller en el mucho tiempo libre que su cargo le permitía.

      En la entrevista que se le hace en 1927, relata una anécdota que, como ocurre con muchos de los grandes inventos, le hace un día concebir la idea por la que será conocido en España y, al menos también en Argentina. Estando en el comercio de un amigo, acudió allí una criada gallega de buen ver, con el fin de comprar una pieza de tela bastante grande para cubrir un retablo. Como el dependiente estaba más pendiente de caer bien a la criada que de medir bien la tela, tuvo que repetir la medición varias veces, mientras la clienta se iba enfadando por momentos. Contrariado el dependiente, se quejaba de que había máquinas para todo, hasta para contar dinero, pero no para medir la tela, que se seguía haciendo con un metro a la manera tradicional. El dependiente se preguntaba si alguien inventaría alguna vez un metro automático para medir telas y Amalio, viendo como todo en el comercio se iba mecanizando, pero no la medida de género, se quedó con esa idea.

      A partir de entonces, Amalio empezó a trabajar en una máquina que liberase al dependiente de la tarea de medir, aunque para él no era una idea nueva, puesto que en 1918 ya había desarrollado una primera “vara de medir registradora” en Bienservida; sería una máquina sin errores de medición y que permitiría al dependiente atender a los clientes mientras la medición de las telas se realizaba de forma automática.

Plano de la patente de Amalio Palacios de 1927.
De INVENES, Base de datos de invenciones de la OEPM (ver bibliografía).
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      Durante años trabajó en ese metro automático, que curiosamente registró primero en Argentina donde ya a finales de mayo de 1927 –fecha en que se publica la entrevista en Buenos Aires- tenía concedida la patente por el Gobierno de Argentina. El 20 de julio de ese mismo año también solicita el registro del “Metro registrador Palacios” en la oficina de patentes española y ya explica que reside en Madrid.

      En la entrevista del diario bonaerense Crítica explica cómo fue perfeccionando su idea:

      “Y durante seis años, trabajé en mi invento. De noche, cuando me quedaban algunas horas libres, hacia piezas, ensayos, hasta que llegué a confeccionar un metro análogo a las antiguas varas de madera que existen en el comercio mundial, en cuyo interior se encuentra una máquina dispositivo, la cual se encarga de contar, registrar y por último, avisar con el llamado de un timbre, cuando terminó la operación de medidas que el cliente pidió.

      Mientras se efectúa dicha medición, el empleado puede atender al mismo tiempo a la demás clientela, sin necesidad de contar medidas.

      Para ello, antes de medir 1a tela, con un resorte marca los metros pedidos, supongamos que sean 17 metros, el timbre suena, mientras en el centro del metro, aparece el mismo número.”

Firma de la solicitud de patente del metro registrador automático de 1927
De INVENES, Base de datos de invenciones de la OEPM (ver bibliografía).

      El mismo Amalio describe así su invento en la solicitud de registro de la patente:

      Refiérese el invento a una vara de medir hueca, de un metro de largo, de treinta y cuatro milímetros de ancho, y de un alto de veinte y seis milímetros, siendo su cara externa superior una placa metálica, en la cual aparecen grabadas las medidas de uno a cien centímetros con pequeñas líneas y numéricamente cada cinco centímetros; sobre la misma lámina de metal, en uno de sus lados, lleva el registro de medidas de uno a cien metros, o sea de una a cien veces la vara cuya patente se solicita, En el centro de la placa, frente a los cincuenta centímetros hay una abertura que se denomina "REGISTRADOR" donde debajo de un cristal aparecen, cuando funciona el mecanismo, señaladas con guarismos las medidas que se van tomando. En otro de los lados, siempre sobre la misma placa, se lee "INDUSTRIA ESPAÑOLA". Y finalmente, en uno de los extremos de la lámina metálica de referencia existe un botón que es el que, por presión, hace que se registren las medidas tomadas. En la cara lateral superior, visto el Metro de frente, se encuentra un timbre (campanilla) que anuncia, cuando se han cumplido las medidas marcadas en el registro. Y en la cara lateral inferior, visto el Metro en la misma posición, hay dos botones: uno con el cual se señala en el registro la cantidad de unidades que se desea medir; y el otro que, oprimido, vuelve el mecanismo a su primitiva situación, una vez hecha la medición.

      En el diseño (plano) adjunto, (veáse la figura número uno) constan todas y cada una de las particularidades externas del "Metro Registrador" anteriormente descrito.

      Antes de hacer la descripción del mecanismo, expresaremos la finalidad práctica de la invención.

      Utilizando el "METRO REGISTRADOR" a que se refiere la presente memoria no es necesario el control directo de la persona que lo usa llevando la cuenta de las medidas del tejido que pasa por sus manos. Indicados por el cliente los metros de tela que desea adquirir, quien lo atienda señalará esa cantidad en el registro del aparato, destinado a este objeto, en el que hay divisiones del uno al cien, y podrá seguir las conversaciones con sus clientes, mientras las medidas de tela van pasando por sus manos, con la simple obligación de presionar el botón colocado en el extremo y que se ha señalado con la letra B, cada vez que pasa una medida. Al llegar al número registrado sonará el timbre llamando su atención, pudiendo comprobar, además la medida, por el cristal del centro, el que en el dibujo se marca con la letra E. Cumplidas las medidas marcadas el Metro no deja pasar ni una más, y volverá a ponerse de nuevo en estado de funcionamiento con el solo toque del botón N.

      La aplicación general del aparato es para el comercio de tejidos en general, pero puede ser utilizado para todos los fines u objetos en donde deban tomarse las medidas por metros lineales.

      Queda claro que el invento resolvía el problema que se había planteado: el “metro registrador Palacios” habría liberado a su amigo dependiente de la tediosa tarea de medir tela y podría haber dedicado ese tiempo a congeniar con la criada gallega mientras la máquina se encargaba de la medición.

      Amalio siguió trabajando en su proyecto y registró diversas patentes y mejoras de estas máquinas que hoy se conservan en la Oficina Española de Patentes y Marcas y también en la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (WIPO). En realidad, trabajó en su invento el resto de su vida, como lo demuestra la relación de patentes que registró durante esos años. La última de ellas la registra en marzo de 1947, cuando Amalio tendría 71 o 72 años:

Plano de la patente de Amalio Palacios de 1947.
De INVENES, Base de datos de invenciones de la OEPM (ver bibliografía).
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Las patentes de Amalio