La torre de Bienservida. Referencias documentales.
Tomás Martínez Inclán
29/12/2024
Entrada a la torre tras la reparación de los muros en 2022
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La torre de Bienservida es un edificio de planta cuadrangular construido sobre un farallón rocoso al oeste del pueblo. Ocupa unos 180 metros cuadrados de superficie y aproximadamente mide 13,5 metros de lado por su perímetro exterior. Su construcción data de finales del siglo XV. Se encuentra bastante deteriorada ya que ha sido utilizada como fuente de materiales de construcción para las casas de los alrededores y también como almacén.
Los muros, de más de un metro de espesor, son de sillería por el exterior y la parte interna de éstos es de mampostería formada por mortero de cal y piedra del terreno; se mantienen en pie parcialmente, hasta una altura variable de tres a cinco metros. En la pared Suroeste se encuentra la puerta de acceso de unos dos metros de anchura, en la que quedan restos del dintel, del arranque de un arco y una gorronera (hueco en el que entraría el eje superior de una puerta para permitir su giro). También se conservan dos ventanas abocinadas con cubierta de medio punto, tipo saeteras, en la pared Noreste y otra junto con un hueco rectangular en la pared Sureste. Ambos muros tienen construcciones modernas adosadas. La pared Noroeste, la que da hacia la Hontana, ha desparecido completamente.
A lo largo del tiempo se han ido generando referencias a la torre en distintos documentos que nos permiten establecer una cronología acerca de su construcción y abandono hasta la situación de ruina en que ha llegado a nuestros días.
Restos del dintel, del arranque de un arco y arriba una gorronera
(hueco en el que entraría el eje superior de una puerta para permitir su giro).
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1468-1481. PEDRO MANRIQUE CONSOLIDA EL SEÑORÍO DE LAS CINCO VILLAS
A partir de 1468 Pedro Manrique, II Conde de Paredes, consigue unificar en muy pocos años el señorío de las Cinco Villas mediante compras de las villas o por mandato real:
1468. Adquisición de Bienservida
En 1468 Pedro Manrique recupera la posesión de Bienservida, pagando para ello 600.000 maravedíes a Alfonso de Torres, criado de la casa del Condestable Don Rodrigo Manrique. Salazar y Castro (veáse bibliografía) lo explica de este modo:
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“Adquirió D. Pedro el año 1468 el dominio de la Villa de Bienservida, y vendiósela Alfon de Torres, Cavallero, y criado de la casa del Condestable Don Rodrigo Manrique su padre, y su Contador, por precio de 600.000 mrs. de la moneda corriente en Castilla, que dos blancas viejas, y tres nuevas hacían un maravedí . Hizo Alfon de Torres la venta, con poder del Condestable Don Rodrigo, cuya fue aquella Villa, y otorgó la escritura en ella à 3 de Abril de 1468, ante Fernán Sánchez de la Cueva Escribano público, siendo testigos los Comendadores Rodrigo de Burguillos y Alfon de Cepeda, Cavalleros y criados de la Casa del Condestable, y Álvaro de Moya Contador de D. Pedro”.
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Pedro Losa (véase bibliografía) recupera un fragmento de un documento del Archivo del Conde de Oñate en el que se relaciona el alcance de esta adquisición:
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“Bienservida fue concedida con nombramiento de alcaldes, alguacil, demás oficios de ella y con todos sus vasallos, rentas, pechos y derechos, pastos, montes, heras, casas, aguas, fuentes, ríos, exidos, cotos con todas las dichas cosas y término redondo, comunidad de sierra y montes que tiene con la ciudad de Alcaraz y con término de la villa de Villapalacios...”.
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En este documento todavía no se menciona la existencia de la torre, por lo que hemos de concluir que su construcción es posterior a 1468.
1470. Adquisición de Villapalacios
Salazar y Castro continúa narrando la adquisición de Villapalacios en 1470 por Pedro Manrique por 500.000 maravedíes y aquí sí cita una casa fuerte, aunque en otros textos se habla de fortaleza:
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“Dos años después, compró D. Pedro la Villa de Villapalacios, su casa fuerte, vasallos, pechos, derechos, términos, montes, y prados, con la jurisdicción alta, y baja, y mero misto imperio della, por precio de 500.000 mrs. la qual, porque confinava con Bienservida, le era de mucha comodidad. Vendiéronsela Lope de Madrid, García de Madrid, Rodrigo de Madrid, y Diego de Ponte, hijos del Comendador Álvaro de Madrid difunto, Señor que fue de Villapalacios, y Alfon de Córdova, albacea del difunto, Sancho de Madrid (hijo del dicho Comendador) en nombre de Alvaro de Madrid su hijo, y de Catalina de Ballesteros, su madre y tutora: y otorgóle la escritura en Úbeda, estando allí D. Pedro, à 31 de Agosto de 1470, ante Andrés Fernández Franco Escribano público”.
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1477. Incorporación de Riopar, Cotillas y Villaverde
Los Reyes Católicos conceden a Pedro Manrique la propiedad de las villas de Riópar y Cotillas, en 1477, en compensación por su servicio a la Corona. Aunque no existen documentos del momento en que Villaverde se incorpora al señorío, éste debió ser antes de 1477, ya que ese año, Pedro Manrique consigue mediante bula papal la autorización para construir un convento franciscano en esa villa. En todo caso, en 1481 ya formaba parte del mayorazgo del conde de Paredes.
Con estas cinco villas, Pedro Manrique consolida el señorío que pasará a formar parte las propiedades de los Condes de Paredes durante unos 300 años.
Con el señorío unificado, Pedro Manrique y su sucesor Rodrigo Manrique a la muerte del primero en 1481, iniciaron una serie de obras militares en Bienservida, Villaverde y Villapalacios, una de ellas la torre de Bienservida. Estas construcciones no sólo tendrían fines defensivos, sino también el afán por unificar las tierras que dependían del Conde y consolidar el Señorío de las Cinco Villas.
Quizá también en ese momento se inicia la construcción de las cinco iglesias góticas de las villas, junto con otra gran obra de ese período: el Convento de San Francisco de Villaverde cuya fundación, como se ha dicho, se autoriza mediante bula de Sixto IV en 1477 y que en 1489, ya fallecido Pedro Manrique, estaba concluido.
1501. PRIMERA REFERENCIA: TESTAMENTO DE DOÑA LEONOR DE ACUÑA
Salazar y Castro recoge en su historia de la casa de Lara el contenido del testamento de Doña Leonor de Acuña, II Condesa de Paredes, que ésta ordena que se realice estando ya gravemente enferma en Villaverde en 1501.
En cuanto a Bienservida, manda al Hospital del Señor San Benito de la villa de Bienservida 5.000 maravedíes, para reparo de la casa.
También enumera los bienes del mayorazgo que fundaron el segundo Conde de Paredes, Pedro Manrique y Doña Leonor de Acuña, y que entre sus muchos bienes incluye: "Otro sí, la Villa de la Bien-Servida, con la torre, e vassallos, e pechos, e derechos".
Aunque por entonces existía una torre defensiva de planta semicircular que muy poco después se utilizó como campanario de la iglesia, creemos que esta torre mencionada tiene que ser la construida al oeste del pueblo que por sus características constructivas data de finales del siglo XV.
De esta forma, la torre fue construida entre 1468 y 1501 y era propiedad de los Condes de Paredes.
Interior de la torre con dos ventanas abocinadas con cubierta de medio punto, tipo saeteras
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1578. RELACIONES TOPOGRÁFICAS DE FELIPE II (BIENSERVIDA)
En 1574 el rey Felipe II, interesado en tener una descripción exhaustiva de todas las poblaciones que gobernaba, remite a los obispos un cuestionario de veinticuatro preguntas solicitando información a los párrocos de cada población. No contento con el resultado de esa primera toma de datos, el rey envía un nuevo cuestionario el 7 de agosto de 1578 con cuarenta y cinco preguntas. Finalmente, sólo unas 700 poblaciones contestaron el cuestionario, entre las que se encuentra Bienservida que remite sus respuestas el día 8 de octubre de 1578.
Las respuestas de Bienservida no hablan de ninguna torre o castillo en Bienservida y sin embargo sí se citan los restos de un castillo en Turruchel. Concretamente a la pregunta 29 del cuestionario sobre los castillos, torres, fuertes y fortalezas que había en el pueblo y en su jurisdicción no se responde, como tampoco se dice nada en la que hace referencia a los edificios señalados del pueblo, por lo que es probable que en esa época la torre se considerase una casa más, de las que están construidas “de piedra sin mezcla de cal” (pregunta 30):
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“29. Los castillos, torres, fuertes y fortalezas que en el pueblo y en la juridicion del hubiere, y las fabricas y materiales de que son.
(No se contesta a esta pregunta)
30. La suerte de las casas, y edificios que se vsan en el pueblo, y de que materiales son, y si los ay en la tierra, o los traen de otra parte.
Al treinta capítulo dixeron que las casas que hay en esta villa e se usan son bajas y pequeñas fechas de tapias de tierra e otras de piedra sin mezcla de cal e que la madera esta junto a esta villa por ser sierras.
31. Los edificios señalados que en el pueblo hubiere, y los rastros de edificios antiguos de su comarca, epitaphios, letreros y antiguayas de que hubiere noticia.
Al treinta y uno capítulos dixeron que una legua desta villa hay rastros de un edificio y solar de castillo que dicen de Turruchel cerca de donde dicen los campos de Abentosa e cerca de muchos cimientos que parecen ser fundamento de señalados edificios e que el dicho castillo esta todo derribado que no tiene sino los cimientos”.
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1746. VENTA DEL SEÑORÍO AL CONDE DE LAS NAVAS DE AMORES
En la Guerra de Sucesión, el XII Conde de Paredes, José de la Cerda Manrique de Lara, toma partido en favor del Archiduque Carlos de Austria y en contra de Felipe V. Con la victoria de Felipe V, se exilia a Austria y se le confiscan sus bienes, entre ellos el Señorío de las Cinco Villas. Su hijo Isidro Manrique de la Cerda, XIII Conde de Paredes, recupera el Señorío pero a la vez entabla una serie de pleitos muy costosos sobre jurisdicciones de diversos territorios. Como consecuencia de ello, en 1746 decide vender el Señorío a un conde que acababa de adquirir su título y que necesitaba un señorío, el Conde de las Navas de Amores (como él mismo había nombrado su condado), Pedro Amores Angulo, vecino de las Peñas de San Pedro.
1752. CATASTRO DEL MARQUÉS DE LA ENSENADA (BIENSERVIDA)
Durante el reinado de Fernando VI, más concretamente en 1749, se puso en marcha el llamado Catastro del Marques de la Ensenada, que recogió información pormenorizada de las 13.000 poblaciones de la Corona de Castilla.
El Catastro generó una enorme cantidad de documentación para cada población: sus habitantes, sus propiedades rústicas y urbanas, su ganado, los oficios, las rentas, los censos, incluso mapas, por lo que es una magnífica fuente para conocer la economía y la sociedad de las poblaciones de Castilla a mediados del Siglo XVIII; son los llamados memoriales, clasificados en legos y eclesiásticos. Son relaciones individuales de bienes y rentas presentadas por cada vecino, también por los forasteros con propiedades en el lugar, por el concejo por sus bienes propios y por los eclesiásticos.
En los distintos memoriales de Bienservida, fechados en marzo de 1752, se menciona tres veces el castillo de la villa, diferenciando entre el castillo y su torre. Para los vecinos de Bienservida del siglo XVIII el castillo englobaría no sólo la torre sino también las estructuras defensivas que lo rodeaban y que quedarían por encima de la calle de las Toscas:
- Memoriales del estado secular
- Augustin de Salas, terrateniente de Segura, declara tener arrendada “Una casa de morada en la población de esta villa: calle del barrio de las Toscas… confronta con la torre del castillo”.
- Diego de Cuenca, jornalero casado y con un hijo declara vivir en “Una casa de morada en la población de esta villa y calle que llaman de las Toscas que está debajo del castillo de esta villa”.
- Memoriales de terratenientes eclesiásticos.
- Religiosas franciscanas de Alcaraz, entre los bienes que poseen declaran “Una casa en la población de esta villa situada extramuros de ella bajo de el Cantón que llaman de la Corredera la que se compone de Portal cocina dormitorio y cámara, linde con el citado cantón y el castillo de esta villa”.
Por otra parte, por su declaración sabemos que el Conde de las Navas de Amores, Pedro Amores Angulo, vecino de las Peñas de San Pedro no era el propietario de la torre. Su memorial es presentado por Gregorio Valero como arrendador de las tierras del conde y en él solamente se declara una casa de su propiedad en el pueblo, en la calle Gárriga, alquilada a Ginés Ponce por 8 Ducados, que constaba de portal, cocina, tres dormitorios, cámara, establo, pajar y corral. El Conde poseía además la casa-cortijo de San Blas, con era, alberca y noria, tierras, muchas de ellas alrededor de San Blas y una serie de rentas, principalmente la escribanía numeraria, por la que percibía 440 reales al año.
La torre tampoco aparece como propiedad de ninguna otra persona o institución ni figura entre los propios del concejo.
1782. RELACIONES DEL CARDENAL LORENZANA (BIENSERVIDA)
Bien porque la torre deja de pertenecer a los señores de la villa o bien porque cae en desuso y nadie se ocupa de su mantenimiento, a partir de la venta del señorío por los Condes de Paredes en 1746, la torre empieza a dañarse. Por las Relaciones del Cardenal Lorenzana, otra obra de recopilación de datos de las poblaciones del Arzobispado de Toledo promovida en 1782 por dicho cardenal a instancias del geógrafo Tomás López, sabemos que la torre empezaba a deteriorarse por sus partes altas.
El interrogatorio, al que debían responder “los Señores Vicarios Jueces Eclesiásticos, y Curas Párrocos, cada uno en su distrito” fue cumplimentado en Bienservida por D. Josef Antonio Quijano, Cura propio de la Villa de Bienservida. La respuesta séptima de este cuestionario, explica el estado de la torre en ese momento:
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VII. Quándo, y por quién se fundó el Lugar: qué armas tiene, y con qué motivo: los sucesos notables de su historia, hombres ilustres que ha tenido, y los edificios, ó castillos que aun conserva.
A la 7ª No he podido averiguar otra cosa de la fundazion deste Lugar, que su fundazion fue de haverse unido en este sitio por mas commodo para las aguas y ganados varias caserias nombradas la Matilla, y segun informes, que he tomado, esta union tiene mas de tres siglos. Las armas que tiene son las de los Sres. Condes de Paredes. Conserba un castillo quadrado de piedra de silleria algo estropeado por lo alto. De hombres grandes no hai memoria.
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1809. UNA IMAGEN DE LA TORRE EN UN MAPA MILITAR
En la Cartoteca del Archivo General Militar de Madrid, se conserva un mapa datado el 5 de junio de 1809 en Segura de la Sierra, pasado un año del comienzo de la Guerra de Independencia y abarca una franja de territorio que va desde Alcaraz, El Ballestero, Masegoso o Lezuza al Noreste hasta Villacarrillo, Castellar de Santiesteban o Sabiote al Suroeste. Es una mapa que muestra la situación de las tropas y voluntarios españoles en la defensa de los pasos entre la Mancha y Murcia, a lo largo de los caminos que unían la Mancha con Andalucía Oriental, siguiendo el cauce de los ríos Guadalmena y Guadalimar y bordeando las Sierras de Alcaraz y Segura, de gran valor estratégico, tratando de impedir el paso del ejército francés hacia el interior de la Sierra y hacia Murcia. (Vease Bienservida en un mapa de la Guerra de Independencia (1809))
La torre de Bienservida en el mapa
Este mapa está realizado con gran realismo en la representación de las poblaciones. Esto lo podemos afirmar por comparación de la silueta de cada pueblo en el mapa y el aspecto que todavía hoy tienen, como se puede ver en los ejemplos más abajo. De esta forma, podemos asegurar que, como confirman otras fuentes, la torre de Bienservida todavía estaba en pie en 1809 y era uno de los rasgos característicos de la población, junto con la iglesia.
Bienservida en el mapa de 1809
Segura de la Sierra en el mapa de 1809 y en la actualidad
Génave en el mapa de 1809 y en la actualidad
Villarrodrigo en el mapa de 1809 y en la actualidad. Téngase en cuenta que durante el siglo XX se demolió parte de la torre eliminando una segunda bóveda construida sobre la que hoy se conserva para reducir su altura. En amarillo se ha señalado una silueta imaginaria, ya que no disponemos de ninguna imagen de la altura original de la torre.
1844. EXPEDIENTE SOLICITANDO RETIRAR PIEDRA DE LA TORRE
En 1844 el deterioro de la torre la había llevado a un estado ruinoso. Blanca Gamo en su tesis doctoral (Ver bibliografía) analiza un expediente municipal según el cual, en marzo de 1844 un vecino solicitó al ayuntamiento de Bienservida retirar piedra del “torreón moruno” para arreglar una casa. Argumentaba en su petición que el derribo de la torre antigua no causaría ningún perjuicio.
El ayuntamiento remitió la petición al Jefe Político provincial (cargo de designación real que a partir de la Constitución de 1812 dirigía la Diputación Provincial) , indicando los beneficios de aceptarla ya que la torre, dado su estado, podía ser peligrosa y además la venta de esos materiales generaría ingresos al ayuntamiento.
La petición se denegó por dos motivos:
- Porque la torre pertenecía a la jurisdicción militar.
- Porque en todo caso, también se denegaría dado su valor histórico: “…cuando no se opusiera esta razón, la desaprobaría el interés de conservar uno de los recuerdos preciosos que poseemos de la rica arquitectura moruna”.
Finalmente, el ayuntamiento acató esta decisión contra su criterio inicial, lo que demuestra cierta sensibilidad por la conservación del patrimonio que no existía en otros municipios, incluso más de un siglo después.
1844. ENCUESTA DE LA COMISIÓN PROVINCIAL DE MONUMENTOS
El 16 de octubre de 1844 la Comisión Provincial de Monumentos de Albacete remitió a la Alcaldía de Bienservida un interrogatorio con diversas preguntas acerca de los monumentos históricos y artísticos existentes en el término municipal de Bienservida con el fin de realizar un inventario de monumentos en toda la provincia de Albacete.
Las respuestas a dicho interrogatorio se redactaron el 26 de Octubre de 1844, siendo firmado el informe por el que por entonces era alcalde de Bienservida, Antonio Sandoval. En algunas de esas respuestas se cita brevemente la torre de Bienservida:
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• ¿Hay en el término de ese pueblo algunos fragmentos que por el nombre con que sean designados o por su construcción demuestren pertenecer a la época de los romanos?
Hay un Castillo
• ¿En qué parte del territorio se encuentran? ¿Están inmediatos al pueblo? ¿Es su posición de Oriente a Poniente?
Se encuentra a las veinte y cinco varas de distancia (poco más de 20 metros) de esta población al lado del Norte y su puerta la tiene a Poniente.
• ¿Hay en el término de este pueblo algún antiguo castillo? ¿En qué estado se halla? ¿Está habitado? ¿Tiene alguna tradición interesante?
El que se ha dicho a la primera pregunta del interrogatorio. Se halla en un estado ruinoso, no está habitado ni tiene ninguna tradición.
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1845. LA TORRE EN EL DICCIONARIO MADOZ
El Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar es una exhaustiva descripción del territorio español publicada entre los años 1845 y 1850. Sus más de 11.000 páginas se dividen en 16 volúmenes y en ellos se recogen detalles de todas las poblaciones de España, tanto físicos (ríos, montes, vientos, etc.), como políticos (límites, aldeas, cortijos, alquerías, dehesas, vías de comunicación, distancias, administraciones civil, militar y religiosa, población, educación, etc.) o económicos (producción, contribuciones, presupuestos, comercio, industria,...) de cada lugar a nivel de municipio, partido judicial, provincia, etc. También se recogen a lo largo de sus 16 tomos numerosos datos históricos y artísticos.
En el volumen cuarto, Madoz inicia la descripción de Bienservida diciendo que se encuentra “situada en un ameno y delicioso valle en posición llana por Norte y Este y algo en cuesta, si bien muy suave por Sur y Oeste”. Enseguida nombra los principales edificios del pueblo: ayuntamiento, cárcel, ”una torre de vigía, que se dice fue obra de los moros”, fuente con un pilar, que abastecía de agua a las viviendas del pueblo, escuela e iglesia. Seguramente de esta fuente parte el error de decir que la torre es de origen musulmán, cuando desde nuestro punto de vista es una torre de finales del siglo XV. Más bien el término “obra de los moros” hay que tomarlo como una expresión que entonces se utilizaba para explicar su antigüedad y que terminaba confundiéndose con su origen.
1928. ENCUESTA PARA LA ELABORACIÓN DEL CATÁLOGO ARTÍSTICO Y ARQUEOLÓGICO DE LA PROVINCIA DE ALBACETE
Una vez inaugurado el Museo Arqueológico Provincial de Albacete el día 22 de junio de 1927, D. Joaquín Sánchez Jiménez se propone elaborar el Catálogo artístico y arqueológico de la provincia de Albacete. Uno de los primeros pasos que da en ese sentido es remitir a los ayuntamientos un cuestionario de doce preguntas.
Desde el Ayuntamiento de Bienservida, presidido por Eladio Navarro Flores, se contesta el 25 de octubre de 1928. En lo referido a la torre, se dice que ya estaba en ruinas, seguramente en un estado muy parecido al actual:
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7ª Existen ruinas de edificaciones antiguas? ¿Qué se cuenta de ellas?
Hay una torre antigua dentro de la población. Está en ruinas.
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FUENTES:
CARRILERO MARTÍNEZ, R. et alii, 2014. Pueblos de la provincia de Albacete en las Relaciones Topográficas de Felipe II (Estudio documental, filológico e histórico). Instituto de Estudios Albacetenses, Serie I –Estudios-. nº 213, Albacete, 2014
Catastro del Marqués de la Ensenada. Respuestas generales de Bienservida: autos generales, testimonios, memoriales secular, memoriales eclesiástico, etc. Bienservida, 1752.
Encuesta de la Comisión Provincial de Monumentos. Bienservida. 1844. Museo Arqueológico Provincial de Albacete.
GAMO PARRAS, M.B. (2016). Una historia de la Historia. La investigación arqueológica en la provincia de Albacete: Tesis doctoral. Universidad de Alicante, Facultad de Filosofía y Letras, Alicante.
LOSA SERRANO, P.: El señorío de las “cinco villas” de la sierra de Alcaraz. Siglos XV- XIX. Albacete, 1988.
MADOZ, P. (1846-1850). Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de ultramar. Madrid: Establecimiento tipográfico de P. Madoz y L. Sagasti.
MONTAÑÉS BERMÚDEZ, J. A. (s/a). Historia de Villapalacios. Cronologías. Siglos XIV y XV ” [http://www.historiadevillapalacios.es/ 07.1.sigloXV.htm] (s/pág. Consulta, 20-12-2024).
Plano Topografico que manifiesta la situacion que ocupa la vanguardia del Exto. Del Centro mandada por Dn. Pedro de Grimarest, Mariscal de Campo de los Rs. Extos. y de los puntos que ocupan las Tropas y Paysanafe, al mando del Teniente Coronel del Regto. de Ynfanteria de Almansa Dn. Pedro de Soto. Segura de la Sierra : [s.n.], 5 de Junio de 1809. Mapa montado sobre tela ; 89 x 189 cm. Cartoteca del Archivo General Militar de Madrid. Colección: SH. Signatura: ESP-2/25. [https://bvpb.mcu.es/es/catalogo_ imagenes/grupo.cmd? path=8048 ].
SALAZAR Y CASTRO, Luis de: Historia de la Casa de Lara. Pruebas genealógicas. Imp. Mateo de Llanos, Madrid, 1697, 4 vols.
SÁNCHEZ GONZALEZ, R. “El partido de Alcaraz a través de las Relaciones del Cardenal Lorenzana”, en Al-Basit: Revista de Estudios Albacetenses, número 28
SIMON GARCÍA, J.L. Castillos y Torres de Albacete. Albacete : Instituto de Estudios Albacetenses “Don Juan Manuel”, 2011.
VIÑAS MEY, Carmelo y PAZ, Ramón. Relaciones histórico-geográfico-estadísticas de los Pueblos de España hechas por iniciativa de Felipe II: Ciudad Real. Madrid: Instituto de Sociología "Balmes", Instituto de Geografía "Juan Sebastián Elcano", Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1971.
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